Laron综合征是由GHR基因突变(5p14-p12)引起的。这个基因，是为制造一种叫做生长激素受体的蛋白质提供指令。

顾名思义，生长激素受体与生长激素结合，就像一把钥匙插在锁里才能开门一样，当生长激素与其受体结合时，它会触发刺激细胞生长的信号。这一信号也可以由肝细胞产生另一种重要的促生长激素，称为胰岛素样生长因子I (IGF-I)。

生长激素和IGF-I对身体许多部位的生长和功能有广泛的影响。例如，这些激素刺激软骨细胞的生长和分裂，软骨细胞在产生新的骨组织中起着关键作用。生长激素和IGF-I也影响新陈代谢，包括身体如何使用和储存碳水化合物、蛋白质和食物中的脂肪。

GHR基因突变则会削弱受体与生长激素结合的能力。因此，即使体内有生长激素，细胞也不能刺激生长，这通常被称为生长激素不敏感，导致阻碍了身体不同组织的正常生长和功能表达。

当生长激素不能充分刺激骨骼生长时，就会导致矮小；由于生长激素不敏感和IGF-I缺乏，则会引起新陈代谢障碍，从而导致许多其他症状，比如肥胖症。